Μεγάλη επιτυχία για τον απόφοιτο της Σχολής Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του Πολυτεχνείου Κρήτης Σπύρο Μπλάνα, στον οποίο απονεμήθηκε φέτος το βραβείο IEEE TCDE Rising Star Award 2018 "for contributions to high-performance database management systems". Το βραβείο αποσκοπεί στην προώθηση νέων ερευνητών της περιοχής των Βάσεων Δεδομένων στην έναρξη της σταδιοδρομία τους και απονέμεται βάσει του συνολικού έργου τους στα πρώτα πέντε χρόνια μετά το διδακτορικό.
Ο Σπύρος Μπλάνας είναι Assistant Professor στο Τμήμα Computer Science and Engineering του Ohio State University στις Η.Π.Α., με ερευνητικά ενδιαφέροντα στο πεδίο high-performance database systems. Ολοκλήρωσε τις διδακτορικές του σπουδές στο University of Wisconsin–Madison, Η.Π.Α., όπου ήταν μέλος της ερευνητικής ομάδας Database Systems Group και του εργαστηρίου Microsoft Jim Gray Systems Lab. Έχει διακριθεί επίσης με το Google Faculty Research Award.